Оно ведет свое начало от нарицательного «ягель» со значением «лишайник, служащий основной пищей для северных оленей зимой». Возможно, что прозвище Подъягель либо содержало указание на особенности места жительства основателя фамилии: в местности, где рос ягель. Так, его мог получить скотовод, оленевод.