Фамилия Подъява — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «ява», сразу вызывает ассоциации с украинским или польским «явный, открытый», но суффикс и приставка указывают на другую логику.

Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от профессионального прозвища. В русских говорах (особенно южных) «ява» — это суета, шум, толкотня. Глагол «подъявить» мог означать «поднять шум, начать хлопоты, засуетиться». Соответственно, Подъява — человек, который «поднимает яву», то есть заводит суету, хлопочет, возможно, занимается организацией или просто непоседа. Прозвище могли дать энергичному, деятельному человеку, который брался за любое дело и «поднимал народ».

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с церковнославянским «явь» (реальность, действительность) и приставкой «под-». В этом случае Подъява — тот, кто действует «под явью», то есть скрыто, исподтишка, тайно. Однако в бытовой среде такие абстрактные прозвища приживались реже.

Фамилия образована по стандартной модели: основа «подъяв-» + суффикс -а (типичное окончание для прозвищ, перешедших в фамилии без дополнительного суффикса, как Кузьма или Фома). Встречается она преимущественно на юге России и в украинских землях, где слово «ява» в значении «суета» было в ходу. Сословного барьера не было: прозвище могло закрепиться и за крестьянином, и за мещанином.

Сейчас фамилия крайне редкая. Её носители, скорее всего, потомки тех, кто в XVIII–XIX веках получил прозвище за свой живой, хлопотливый нрав или за склонность к тайным делам. Первая версия — с шумом и суетой — выглядит правдоподобнее, поскольку прозвища чаще отражали заметные внешние черты, а не внутренние моральные оценки.