Фамилия Покубят — редкая и необычная по звучанию. Её основа сразу вызывает вопросы: что за «кубята» и откуда взялся предлог «по»? Разберёмся по порядку.

Словообразовательная модель здесь нетипична для русских фамилий. Суффикс -ят в окончании (Покуб-ят) указывает на форму множественного числа, характерную для украинских и белорусских фамилий на -енко, -ук, -юк, но в более архаичном виде. Фамилия могла возникнуть от прозвища или имени, которое во множественном числе означало «те, кто принадлежат к роду Покубы» или «дети Покубы». Предлог «по» в начале фамилии — явление редкое, но встречающееся в западнорусских и украинских землях, где он мог прикрепляться к основе для обозначения происхождения или места: «по Кубятам» — то есть «с Кубяцкой стороны» или «из рода Кубат».

Сама основа «Куб-» или «Кубят» может восходить к нескольким корням. Самое прямое объяснение — от слова «куб» в значении «сосуд», «чан» или «мера объёма». В старину «кубятами» могли называть бондарей, изготовлявших кубы, либо людей, торговавших сыпучими товарами «по кубам». Другая версия связывает основу с диалектным «куба» (крутой берег, обрыв) — тогда Покубята — жители у обрыва. Менее вероятна, но возможна связь с тюркским именем Кубат (сила, мощь) — через украинское или южнорусское посредство.

Географически фамилия почти не встречается в центральной России. Единичные носители зафиксированы на западе Брянской области и в Смоленщине, что подтверждает её западнорусское или украинское происхождение. В официальных ревизских сказках XVIII-XIX веков фамилия не отмечена, что говорит о её позднем закреплении или о том, что она бытовала в среде однодворцев или казачества, где фамилии часто образовывались по прозвищам, а не по отчеству.

Таким образом, Покубят — фамилия-загадка, скорее всего, прозвищная, связанная либо с ремеслом (бондарь, торговец), либо с местностью. Её редкость и нестандартное строение делают её ценным объектом для локальной ономастики, но точное значение можно установить только по конкретным семейным преданиям или архивным записям из мест бытования.