Фамилия Полисниченко — характерный пример украинской фамильной модели на -енко, самой распространённой на Левобережной Украине. Суффикс -енко исторически означал «сын» или «потомок» (малый, младший), поэтому фамилия буквально читается как «сын Полисничего».

Ключ к происхождению — основа Полисниченко. Здесь не просто прозвище или ремесло, а должность. Полисничий (или полисный) — это устаревшее название лесного сторожа или объездчика, который следил за порубками и пожарами. В основе лежит слово «полис» — лесной участок, вырубка или просека. Таким образом, родоначальник Полисниченко был лесным сторожем, а его дети получили фамилию по отцовской службе. Это ставит фамилию в один ряд с Лесниченко, Объездчиковым, Стороженко.

Написание через «о» (Полисниченко, а не Палисниченко) указывает на северное или центральное украинское произношение, где «о» в закрытых слогах не переходит в «і». В южных и западных говорах фамилия могла бы звучать как Полісніченко. Важно не путать её с Полищук (от «поле») — здесь корень другой, связанный именно с лесом.

Встречаемость фамилии в современных реестрах подтверждает её украинское ядро: большинство Полисниченко живут в Черниговской, Сумской и Киевской областях, а также в прилегающих районах России (Брянщина, Курщина) — в зоне исторического расселения украинцев. Среди русских дворянских родов фамилия не фиксируется: это крестьянская или казацкая фамилия, образованная от должности, а не от поместья.

Есть и менее вероятная версия: от имени Поликсен (греч. «гостеприимный») через уменьшительную форму Полисня. Но она слаба, так как имя Поликсен в народном быту почти не употреблялось, а фамилии на -енко от имён обычно образуются напрямую (Иванченко, Грищенко), без промежуточной должности. Поэтому первая версия — лесная служба — остаётся основной.