Фамилия Полукуклов — один из тех случаев, когда в основе лежит не имя, а прозвище, причём построенное по довольно редкой словообразовательной модели. Если присмотреться, сразу бросается в глаза первая часть — «полу-». В русских фамилиях этот элемент встречается нечасто и обычно указывает на неполноту качества или занятия: Полунин, Полуэктов, Полуботко. Здесь же к нему добавлен корень «кукл», что ведёт к очевидной, но не единственной версии: прозвище Полукукла могли дать человеку, который напоминал куклу, но не совсем — возможно, из-за медлительности, неестественной осанки или, наоборот, излишней нарядности, но с каким-то изъяном. Вторая гипотеза менее очевидна, но правдоподобнее: в некоторых говорах «куклой» называли не только игрушку, но и комель льна, пучок ниток или даже вид рыболовной снасти. Тогда Полукуклом могли прозвать того, кто занимался неполным, половинчатым ремеслом — например, не весь цикл обработки льна, а лишь часть. Суффикс «-ов» стандартно указывает на принадлежность: сын Полукукла. Таким образом, родоначальник Полукукловых — человек, которого в деревне знали по этому необычному прозвищу, скорее всего, связанному либо с внешностью, либо с неполным ремесленным занятием. Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает связь с льноводческими регионами, где «кукла» в значении «пучок льна» была в ходу. В отличие от фамилий вроде Куклин или Кукольников, где основа ясна и однородна, Полукуклов стоит особняком: приставка «полу-» меняет смысл, делая прозвище не описательным, а оценочным — недокукла, недоделанная кукла. И если первая версия звучит почти как насмешка, то вторая, ремесленная, даёт более уважительную картину: предок был не универсалом, а узким специалистом, что в условиях деревенского хозяйства тоже ценилось.