Фамилия Помидоркин звучит почти как шутка, но у неё есть реальная и довольно прозрачная история. Её основа — слово «помидор», но вряд ли предок был овощем. Скорее всего, прозвище Помидор дали человеку с круглым румяным лицом или с красноватым оттенком кожи. Такие бытовые сравнения с овощами и фруктами — обычное дело в русской ономастике: рядом с Помидоркиным стоят Репкины, Огурцовы, Капустины. Никакой иронии или насмешки в этом часто не было — просто меткое народное наблюдение.

Слово «помидор» пришло в русский язык из итальянского (pomodoro — «золотое яблоко») и закрепилось не раньше XVIII века. Значит, и прозвище, и фамилия — сравнительно поздние, максимум XIX столетия. До этого помидоры в России называли «багровыми ягодами» или «любовными яблоками», и тогдашние прозвища звучали бы иначе.

Суффикс -кин указывает на принадлежность: Помидоркин — буквально «сын Помидора» или «человек из семьи Помидора». Это типичная модель русских фамилий на -ин/-ын, где -кин появляется, если основа оканчивается на -а или -о: Помидор → Помидоркин. В говорах встречается и вариант Помидоров, но он менее частотен.

Географически фамилия редкая, но не уникальная. Встречается в центральных и южных областях России, особенно в Черноземье и на Кубани, где помидоры — традиционная огородная культура. Там прозвище могло закрепиться за огородником или торговцем, но это лишь гипотеза: документальных подтверждений, что предки Помидоркиных профессионально выращивали томаты, нет.

В дореволюционных метриках фамилия почти не попадается — вероятно, из-за простонародного звучания её могли «причесывать» или заменять на более благозвучные варианты. После отмены крепостного права в 1861 году, когда крестьянам массово давали фамилии, Помидоркин мог закрепиться за целой семьёй как дворовое прозвище. Спорных версий тут немного: некоторые любители народной этимологии выводят фамилию от имени Дмитрий (через форму «Митя» → «Помидор»), но это лингвистически несостоятельно — слишком большая разница в звучании.