Фамилия Помигуев — редкий пример того, как русская фамилия сохранила в себе живую, разговорную форму древнего прозвища. В её основе лежит не каноническое имя, а личное прозвище Помигуй, которое возникло от глагола «помигать», то есть «моргать, быстро опускать и поднимать веки». Сама модель образования проста и типична для северных и центральных русских земель: прозвище на -уй (как Крикун, Болтун) со временем приобрело стандартный патронимический суффикс -ев, дав форму «сын Помигуя».

Что именно означало прозвище, сказать сложно — ономасты обычно предлагают две противоположные трактовки. С одной стороны, Помигуем могли называть человека живого, общительного, который не скрывал эмоций и часто «играл глазами»: подмигивал, выражал удивление или одобрение мимикой. С другой — прозвище могло закрепиться за робким, застенчивым человеком, который от смущения часто моргал и опускал глаза. Обе версии имеют право на жизнь, и без знания конкретной истории семьи выбрать между ними невозможно.

Любопытно, что в псковских говорах у глагола «помигать» было и второе значение — «очень быстро пойти». Если прозвище возникло в этой диалектной среде, то Помигуем могли прозвать проворного, расторопного человека, который всё делал стремительно и ловко. Эта версия добавляет фамилии неожиданный оттенок: она могла характеризовать не внешность или манеру общения, а темперамент и скорость действий.

Сама фамилия Помигуев — довольно редкая. Она не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, и её носители, скорее всего, происходили из крестьянской или посадской среды. Прозвища на -уй вообще характерны для простонародного быта: они звучали живо, метко и часто заменяли человеку имя в повседневном общении. Когда в XV–XVII веках на Руси началось массовое закрепление фамилий, такие прозвища часто становились их основой, но далеко не все из них дожили до наших дней. Помигуев — один из тех случаев, когда язык сохранил память о конкретном человеке, чью манеру моргать или быстро ходить помнили соседи и родня несколько столетий назад.