Фамилия Пончиков звучит неожиданно — сразу рисуется образ сладкой выпечки. Но на самом деле её происхождение куда прозаичнее и уходит корнями в быт и прозвища.

В основе фамилии лежит слово «пончик». Однако в русских говорах, особенно в южных и западных областях, «пончик» — это не только сдобный жареный пирожок. В диалектах так называли коротышку, плотного, приземистого человека, а иногда — увальня или недотёпу. Прозвище Пончик могли дать человеку невысокого роста, круглолицему или с мягким, покладистым характером. Есть и другая, менее распространённая версия: в некоторых регионах «пончиком» называли мастера, который делал пончики или торговал ими, то есть прозвище могло относиться к ремеслу.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность — «сын Пончика» или «из семьи Пончика». Это патронимическая фамилия, которая закрепилась за потомками человека, носившего соответствующее прозвище.

Интересно, что в старых документах фамилия могла писаться и как «Поньчиков» — через мягкий знак, что отражало мягкое произношение в некоторых говорах. Со временем написание унифицировалось, и сегодня мы встречаем только вариант «Пончиков».

Фамилия не относится к числу дворянских или старых боярских — она скорее крестьянская или мещанская, возникшая в среде простых людей, где прозвища давали по внешности, характеру или занятию. Среди носителей фамилии нет широко известных исторических личностей, но это не умаляет её ценности: за каждой такой фамилией стоит живая история конкретной семьи.