Фамилия Попдякуник звучит необычно даже для украинского уха, и сразу понятно: перед нами составное прозвище, а не имя или профессия в чистом виде. Разбираем её по частям, потому что каждая половина хранит свой смысл.

Первая часть — «поп». В разговорной речи так издавна называли священника, причём слово это общеславянское и не несло в себе пренебрежения, скорее бытовую простоту. Вторая часть — «дякуник» — явно украинская, и здесь есть развилка. Самое напрашивающееся объяснение — от «дякування», то есть «благодарность» или «благодарный». Тогда прозвище Попдякуник получает тёплый оттенок: так могли прозвать церковного служащего, который много добра сделал людям, за что его и благодарили. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был не просто священником, а человеком, известным своей отзывчивостью.

Но есть и вторая, более прозаичная версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В украинском языке есть слово «дяк» — так называли церковного писаря, помощника священника, псаломщика. От «дяка» легко образовалось бы «дякун» или «дякуник» — тот, кто служит при церкви на низшей должности. Тогда Попдякуник — это не «благодарный поп», а «попов дяк», то есть церковный служитель, работавший при конкретном священнике. Эта версия даже правдоподобнее: прозвища по должности и месту службы встречаются сплошь и рядом, а вот прозвища за абстрактную благодарность — редкость.

Суффикс «-ик» в конце указывает на уменьшительную или, точнее, определительную форму: он закреплял за человеком его роль. В украинской ономастике такие образования типичны для западных регионов, где фамилии часто фиксировали не просто род занятий, а принадлежность к конкретному лицу или месту. Сравните с фамилиями типа Дячук, Дяченко или Попович — все они крутятся вокруг церковной среды, но Попдякуник стоит особняком: он склеил две роли в одну.

Географически фамилия почти наверняка родом из Западной Украины или Подолья, где украинский язык с его «дяками» и «попами» был основой быта. В современной России она не встречается, да и на самой Украине редка, что типично для прозвищ, которые не разошлись широко за пределы одного села. Письменных упоминаний о знаменитых носителях нет — фамилия осталась локальной, но от этого не менее говорящей.

Так что если ваш предок носил Попдякуник, он почти наверняка был человеком церковного круга: либо сам священник, которого прихожане уважительно называли «благодарным», либо, что вероятнее, его помощник-писарь, за которым закрепилось прозвище по месту службы. Обе версии сходятся в одном: фамилия родилась в среде, где церковь была центром жизни, а людей называли не по паспорту, а по тому, что они делали и при ком состояли.