Фамилия Порженко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных при помощи суффикса -енко. Этот суффикс, в переводе означающий «маленький» или «сын», был особенно распространен на Левобережной и Слободской Украине, в меньшей степени — на Правобережье. Фамилии на -енко, по сути, являются отчествами, которые со временем закрепились за родом. Так, Порженко — это буквально «сын или потомок Поржка» (либо Поржко, Поржи).

Основа фамилии — Порж- — вызывает споры среди этимологов. Наиболее вероятная версия связывает её с прозвищем Поржко, которое могло произойти от диалектного глагола «поржать» (сильно смеяться, ржать, как лошадь). В таком случае прозвище дали человеку с громким, заразительным или, наоборот, неприятным смехом. Однако есть и альтернативная гипотеза, более редкая: основа могла быть связана со словом «пороз» (бык-производитель, хряк), которое в южных говорах иногда произносилось как «порж». Тогда прозвище Поржко означало бы «упрямый, сильный, как бык» или относилось к владельцу скота. В любом случае, прозвище было мирским, нецерковным, и описывало характер или внешность первого носителя.

Примечательно, что фамилия Порженко не является ни дворянской, ни крестьянской в строгом смысле — это типичная казацкая фамилия. На территории Войска Запорожского и Гетманщины фамилии на -енко были самой массовой формой, и Порженко могла принадлежать как простому реестровому казаку, так и мещанину. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на принадлежность барину, украинские «енко» подчеркивали родовую связь без указания на социальный статус.

Если отбросить шуточные интерпретации, фамилия Порженко — это «сын весельчака» или, что менее вероятно, «сын скотника». Встречается она преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также в южных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне и казаки в XVIII-XIX веках. В русском контексте фамилия иногда искажалась до Поржонков или Порженков, но исходная форма сохранила свою украинскую грамматику.