Фамилия Посредникова отвечает на вопрос «чей?» и образована от мужской формы Посредников через притяжательный суффикс -а. Сама же мужская фамилия пошла от прозвища Посредник — так на Руси называли человека, который брал на себя роль связующего звена между людьми.

Слово «посредник» в старину имело несколько значений, и все они легли в основу прозвища. Во-первых, это тот, кто содействует общению между сторонами, помогает наладить связь. Во-вторых, посредником называли человека, совершающего торговую сделку по чужому поручению, — по сути, маклера или поверенного. В-третьих, посредник — это тот, кто мирит спорящих и враждующих.

Какое из значений стало источником прозвища конкретного предка, теперь не установить. Но модель типична: прозвище по занятию или по черте характера. Если предок был купцом или приказчиком, он мог получить прозвище за деловитость и умение вести дела. Если же он прославился доброжелательностью и талантом гасить конфликты, прозвище отражало его личные качества.

Интересно, что фамилия Посредников не относится к числу древних аристократических родов. Она возникла в среде посадских людей, купечества и служилых — там, где посредничество было востребованным ремеслом. Позже, когда прозвище закрепилось за потомками, оно перешло в фамилию без изменений: сын Посредника становился Посредниковым, а его дети — уже Посредниковыми по фамилии.

Сегодня фамилия встречается в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает её происхождение из торговой и ремесленной среды. Встречаются и редкие варианты написания — например, Посредников с одним «с» в корне, но это скорее ошибки в документах, чем самостоятельная ветвь.