Фамилия Поцулан — редкий случай, когда географический след сохранился прямо в основе. Её ядро — топоним, а не прозвище или имя. Скорее всего, фамилию получил человек, выходец из села или местечка с названием Поцуланы или Поцулань. Такие названия встречаются в исторических областях Западной Украины, Молдовы и Румынии, где суффикс «-ан» часто указывает на принадлежность к месту или народу (ср. «молдаванин», «гуцулан»). Таким образом, Поцулан — это «тот, кто из Поцулан».

Словообразовательная модель проста: основа «Поцул-» + суффикс «-ан», который в русской и украинской ономастике выполняет роль указателя на происхождение. Фамилия застыла в исходной форме без дополнительных русских суффиксов (-ов, -ин), что нетипично для центральной России, но нормально для западных регионов, где фамилии часто сохраняли «голую» основу. Если бы фамилия оформлялась по великорусскому образцу, она звучала бы как Поцуланов.

Корень «Поцул-» тёмный. Можно предположить связь с румынским или молдавским словом «poț» (горшок, черепок) или «poțilă» (небольшая посудина), но для уверенности не хватает данных. Другая, менее вероятная версия — от польского «pocuć» (почувствовать) или диалектного «poculać» (толкать). Однако топонимическая версия надёжнее: она объясняет и редкость фамилии, и её ареал.

Фамилия недворянская. В реестрах шляхты или родословных книгах Российской империи она не встречается. Её носители — скорее крестьяне, мещане или казаки, переселявшиеся из одного села в другое и получавшие прозвание по покинутой родине. Встретить Поцулана сегодня можно преимущественно на западе Украины, в Молдове и среди потомков эмигрантов в Румынии. В России фамилия единична.