Фамилия Поющева — женская форма фамилии Поющев, которая образована от прозвища или нецерковного имени Поющий. В основе лежит глагол «петь». На первый взгляд кажется, что предок был певчим или обладал звонким голосом, но ономасты предостерегают от поспешных выводов.

Словообразовательная модель фамилии нестандартна. Суффикс -ев- в русских фамилиях обычно присоединяется к основам на мягкий согласный или -й (например, Андреев — от Андрей). В фамилии Поющев основа оканчивается на -ющ-, что характерно для причастий настоящего времени (поющий, играющий). Такие фамилии встречаются редко и часто фиксируют не столько профессию, сколько устойчивое прозвище, данное за манеру поведения, внешность или привычку. «Поющий» могло означать не только певца, но и человека, который говорит нараспев, монотонно тянет слова, или того, кто постоянно напевает себе под нос.

Вторая версия, более правдоподобная, отсылает к архаичному значению слова «петь» — «веселиться», «гулять». В старину говорили: «Не то пьёт, не то поёт» — о человеке, который ведёт разгульный образ жизни. Прозвище Поющий мог получить любитель попоек и застолий, а не профессиональный музыкант. Эта версия подкрепляется тем, что в русских говорах слово «певучий» нередко означало «хмельной», «подвыпивший».

Географически фамилия Поющев тяготеет к южнорусским и центральным регионам, где активнее использовались причастные формы прозвищ. Встречается она и в Белгородской, и в Воронежской областях, но остаётся редкой — её нет в массовых списках дворянских или купеческих родов. Скорее всего, предки Поющевых были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по бытовому прозвищу, которое закрепилось за одним из членов семьи.