Фамилия Поюта — редкий случай, когда основа почти прозрачна, но суффикс ставит в тупик. Сразу слышится глагол «петь», и это, скорее всего, не случайно. Вероятнее всего, в основе лежит украинское или южнорусское прозвище Поюта — певун, любитель попеть, запевала. Но почему именно «Поюта», а не «Певун» или «Певец»?

Ключ к разгадке — суффикс -ут-/-ют-. В восточнославянских фамилиях он встречается редко и обычно указывает на прозвище по действию или внешнему признаку (ср. ревута — плакса, вертута — непоседа). Форма «Поюта» — это не причастие и не профессия, а именно прозвище, образованное от основы настоящего времени глагола «петь» — поj-уть. То есть носитель прозвища — «тот, кто поёт», «поющий».

Есть и другая, менее вероятная версия: от диалектного слова поюта в значении «попутный ветер» или «удача» (в некоторых говорах). Но она слабее, так как не объясняет прозрачную связь с пением и не имеет широкого распространения в ономастических источниках. Словарь Б. Унбегауна прямо указывает на модель образования фамилий от глагольных основ с суффиксом -ут- как на характерную для украинской антропонимии.

Фамилия недворянская, крестьянская или казацкая. Географически она тяготеет к западу и югу России: встречается в Брянской, Белгородской областях, на Кубани и в украинском Полесье. Встречаются варианты написания Поюта и Поюто (с окончанием -о, что свойственно украинской передаче на русский лад).

По сути, фамилия Поюта — это застывшая характеристика предка: голосистого, весёлого человека, возможно, участника хора или просто любителя петь за работой. Такие фамилии-прозвища не давали по паспорту — они закреплялись за человеком в общине и позже переходили к детям как родовое имя.