Фамилия Пожира — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за характер или поведение, закрепилось в роду и стало наследственным именем. В её основе лежит глагол «пожирать» — есть с жадностью, поглощать что-то в большом количестве. Прозвище Пожира могли дать человеку с отменным аппетитом, обжоре, а в переносном смысле — тому, кто отличался неуёмностью, напором или агрессивностью в делах.

Модель образования проста: основа глагола (пожир-) плюс суффикс -а. Такая бессуффиксная или нулевая модель характерна для древнерусских прозвищ, которые становились фамилиями без добавления типовых фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский). Фамилии, оканчивающиеся на -а, часто встречаются на юге России и Украине, где склоняемые прозвища дольше сохранялись в быту. Например, Пожира могло быть прозвищем запорожского казака или крестьянина из чернозёмных губерний.

Вероятно, фамилия не имела отношения к какому-то ремеслу или профессии. Скорее, это внутрисемейное или уличное прозвище, данное за яркую внешнюю черту. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные «глагольные» фамилии (типа Грызлов, Жуйков) описываются как прозвищные, но Пожира не входит в число распространённых — это редкая форма.

Обратите внимание на ударение. В фамилии Пожира оно, скорее всего, падает на второй слог: Пожи́ра. Если бы ударным был первый слог (По́жира), фамилия звучала бы как производная от древнерусского имени или прозвища с корнем «пожар», но это маловероятно — написание с буквой «и» указывает на глагольную основу.

Носителей фамилии Пожира немного, и в дореволюционных справочниках она почти не встречается. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть позже, в среде малограмотных крестьян, или же была изменена при переписях. В любом случае, Пожира — одна из тех фамилий, чей смысл прозрачен и сразу даёт понять, за что предок получил своё прозвище.