Фамилия Ппоян — редкий случай, когда двойная буква в начале слова не опечатка, а норма армянской передачи звука. В основе лежит армянское имя или прозвище «Ппо» — уменьшительная форма от имен, начинающихся на «Пет-» (например, Петрос, армянский аналог имени Пётр). В армянском языке удвоение согласных на письме встречается, хотя в русской записи такие фамилии часто теряют одну букву: скажем, Ппоян мог превратиться в Поян. Сохранение двойного «п» — признак того, что носители дорожили точным произношением или фамилию фиксировали в документах приезжие чиновники, буквально переписавшие услышанное.

Суффикс «-ян» — классический армянский патронимический показатель, означающий «из рода», «принадлежащий». То есть Ппоян — «из рода Ппо». Если отталкиваться от имени Петрос, то фамилия означает «потомок Петра». Но есть и вторая версия: в некоторых говорах «ппо» могло быть прозвищем — от «поп» (священник) с характерным армянским оглушением или редукцией гласного. Тогда Ппоян — «сын попа», что тоже типично для фамилий, образованных от занятий предков.

Географически фамилия тяготеет к западным областям исторической Армении (территория современной Турции), где говор отличался более сильным придыханием и удвоением согласных. После геноцида 1915 года носители Ппоян рассеялись по диаспоре — встречаются в Армении, России, Ливане, США. В России фамилия редкая, её легко спутать с более частой Поян (тоже армянской, но без удвоения). Разница в написании — единственный маркер, позволяющий отличить ветви одного рода, если они разошлись в XIX веке при записи в метрические книги.