Фамилия Прачун — редкий случай, когда основа, скорее всего, связана с профессией, но не с той, что лежит на поверхности. Вопреки ожиданию, корень здесь не «прач» в значении «стиральщик» (от глагола «прать»). Украинское и южнорусское слово «прач» и впрямь означало «валяльщик сукна» или «стиральщик белья», но суффикс -ун указывает на иную модель.

В славянской ономастике суффикс -ун (как в фамилиях Говорун, Молчун) обычно образует прозвища по характерному действию или свойству человека: «тот, кто делает что-то постоянно или с особой силой». Если бы фамилия была Прач, она указывала бы на род занятий. А вот Прачун — это прозвище, которое могли дать человеку, который «прёт» в переносном смысле: настырному, напористому, идущему напролом. Глагол «прать» в древнерусском языке имел широкий спектр значений: «давить», «теснить», «с силой двигаться», «напирать». Отсюда и «расправа», и «упрямый, как таран».

Вторая, менее вероятная, но лингвистически возможная версия — белорусский след. В белорусских говорах «прачун» могло быть формой причастия от «прачыць» (чистить, протирать), и тогда прозвище относилось к аккуратному хозяину. Однако нажимное значение «прущего» человека встречается в фольклоре и диалектах чаще.

Географически фамилия тяготеет к западу и юго-западу России: встречается в Брянской, Смоленской областях, а также на Украине. Это типичная «акающая» зона, где безударное «о» переходит в «а», так что исходная форма могла звучать как «Прачун» или «Прочун» — но закрепилась именно эта, с «а».

Сословной привязки у фамилии нет: её могли получить и крестьянин за крутой нрав, и отходник, работавший валяльщиком, но прозванный за манеру «переть» работу. В писцовых книгах XVII века подобные прозвища фиксировались без фамильных окончаний — просто «Прачун», а потом, при закреплении, суффикс -ов или -ин не потребовался, так как основа сама по себе уже звучала как фамилия.

Так что Прачун — это не про стирку, а про характер. Человек, который не отступает, «прёт» своё. И если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был упрямцем, на котором многое держалось.