Фамилия Прадченко — украинская по модели образования, но с основой, которая ведет в польскую или белорусскую речь. Суффикс -енко в украинской ономастике — один из самых частых: он указывал на сына или потомка человека, названного в корне. То есть Прадченко — это «сын Прадка», а Прадко, в свою очередь, уменьшительная форма от прозвища или имени Прад.

Главный вопрос — что такое «Прад»? В украинском языке слова «прад» нет. Самая вероятная версия: основа восходит к польскому prad или prąd — «ток, течение, поток». В польских и западноукраинских говорах так могли прозвать человека, который жил у быстрой реки, работал на водяной мельнице или имел характер «бурный, стремительный». Фамилии с таким корнем встречаются в пограничных регионах — на Волыни, в Подляшье, в Галичине.

Менее убедительная гипотеза связывает «Прад» с диалектным прад — «прадед, предок». В этом случае прозвище Прадко могли дать ребенку, названному в честь деда, или человеку, который гордился своим родом. Но эта версия слабее: для «предка» в украинском языке есть слово «прадід», и усечение до «прад» нехарактерно.

Фамилия Прадченко — сравнительно редкая. Она не попала в массовые списки казацкой старшины, не встречается среди дворянских родов. Скорее всего, её носили крестьяне или мещане западных губерний Российской империи. В современной Украине носители сосредоточены в основном в Ровненской и Житомирской областях, что косвенно подтверждает западноукраинское происхождение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Прадчук, Прадов, Прадюк — видна та же основа и та же география. Все они образованы от одного прозвища, но разными суффиксами: -ук/-чук (сын), -ов (русская модель), -юк (потомок). Прадченко стоит в этом ряду как «сын Прадка», и это самый прозрачный случай украинской фамилии, где форма говорит о родстве точнее, чем корень.