Фамилия Праворенко звучит на украинский лад — и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко типичен для украинской антропонимии: так в XVI–XVIII веках на Левобережной и Слободской Украине образовывали фамилии, указывавшие на сына или потомка человека. То есть Праворенко буквально значит «сын Правора» или «потомок Правора». А вот что скрывается за основой «Правор» — вопрос посложнее.

Самая вероятная версия: в основе лежит прозвище Правор. В русских и украинских говорах слово «правор» могло означать человека правдивого, справедливого, того, кто держит правую сторону, то есть поступает по закону и совести. В старину такие прозвища давали не за внешность, а за характер: «Правор» — это тот, кто говорит правду в глаза, не кривит душой. Отсюда и фамилия: сына такого человека называли Праворенко.

Есть и другая, менее распространённая версия: связь с профессиональным термином. В некоторых диалектах «правор» — это не только человек, но и инструмент или приспособление для правки чего-либо (например, для правки косы или топора). Тогда Праворенко — потомок мастера, который занимался правкой инструментов. Но эта гипотеза слабее, так как в письменных источниках такое значение почти не фиксируется, а прозвища по ремеслу обычно образовывались от названий самого ремесла (Кузнец, Плотник), а не от инструмента.

Фамилия Праворенко встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев в России. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в украинской среде часто «обрусевали» при записи в российских метриках, Праворенко сохранила свою форму. Это говорит о том, что её носители долго оставались в среде, где украинская модель именования была привычной — среди казачества, крестьянства или мещан.

Сравните с однокоренными фамилиями: Правда, Правдин, Правдюк, Праворский. Праворенко стоит особняком — у неё нет параллелей с польским или белорусским суффиксом -ский, она «чисто украинская» по форме. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он жил на территории современной Украины в XVII–XIX веках и получил прозвище за прямоту и честность, а не за знатное происхождение.