Фамилия Прерцева звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её основа, вероятнее всего, не славянского, а польского или западно-украинского происхождения. В центре внимания — корень «Прерц-», который восходит к польскому слову «przód» (перед, передняя часть) или его производным. В польских говорах «przód» могло означать не только направление, но и нечто вроде «передок» (например, передняя часть телеги или повозки). Отсюда могло возникнуть прозвище Прерц — для человека, который шёл впереди, возглавлял процессию, или же для того, кто делал передки для экипажей — ремесленника-колесника.

С точки зрения словообразования, фамилия Прерцева — это женская форма от мужской Прерцев. Суффикс «-ев» указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Прерцев», то есть сын или потомок человека по прозвищу Прерц. Встречается и вариант с ударением на первый слог — Прéрцева, что может говорить о местном произношении, но в письменных источниках чаще фиксируется форма с ударением на второй слог. Сама фамилия — редкая, не массовая. В современных базах данных носители Прерцевой встречаются в основном в центральных областях России и на юге, что подтверждает миграцию из западных регионов в XVIII–XIX веках.

Есть и альтернативная, хотя и менее убедительная версия: связь с немецким «Preis» (цена) или «Preußen» (Пруссия). Но в таком случае фамилия выглядела бы как Прейс или Прейсцева, а не Прерцева. Звуковой переход от «Preis» к «Прерц» маловероятен для русского языка. Поэтому версия с польским «przód» остаётся основной: предок носительницы фамилии мог быть либо передовым человеком в общине, либо мастером, делавшим передки для телег.