Фамилия Прейскелис — редкий случай, когда мы можем почти точно определить, где и когда она возникла, и даже социальный статус её первого носителя. Это не русская, а литовская или, точнее, литвинская фамилия, образованная по польской модели. Разберём её по частям.

Основа — «preiskel-» — восходит к немецкому слову «Preisschläger» или «Preiskeller». В немецких ремесленных цехах так называли мастера или подмастерья, который на торгах (Preis — цена) «выбивал» (schlagen — бить) лучшую цену за товар, то есть был оценщиком, аукционистом или смотрителем рыночных весов. В восточноевропейских городах с магдебургским правом (Вильно, Ковно, Гродно) эта должность была официальной, и фамилию давали по ней.

Суффикс «-ис» (литовское -is) — типичное литовское окончание мужских фамилий в именительном падеже. Однако характерная черта: в литовском языке ударение в таких фамилиях обычно падает на первый слог (Прéйскелис), тогда как в польской или белорусской среде могли произносить с ударением на второй. Сама модель «немецкое ремесленное слово + литовский суффикс» — прямое указание на то, что предок жил на землях Великого княжества Литовского, в зоне активного немецкого влияния (через орденские города или переселенцев).

В отличие от большинства славянских фамилий на -ов/-ин, Прейскелис не указывает на отца или географию, а прямо говорит о профессии. Это «говорящая» фамилия, как Кузнецов или Мельник, но с точной локализацией: её носители — скорее всего, мещане или цеховые ремесленники из городов современной Литвы, Беларуси или восточной Польши (Сувалкский край). Дворянской эта фамилия не была — в шляхетской среде чаще встречались гербовые прозвища или топонимические фамилии на -ский.

Встречаются варианты написания: Прейскель, Прейскелис, Preiskelis. В советских паспортах, при русификации, окончание могли менять на -ов или -ев, но исходная форма сохранилась лучше, чем у многих литовских фамилий, благодаря тому что она не самая длинная и не резала слух. Сегодня фамилия остаётся редкой, и найти её носителя — почти гарантированно встретить потомка литовского или белорусского городского ремесленника XVII–XVIII веков.