Фамилия Прежбилов — редкий случай, когда корень слова почти не скрыт, но значение может удивить. В её основе лежит глагол «прежбить» или «прежбиться», который в русских говорах означал «согнуть, скрючить, сгорбить». Соответственно, Прежбил — это прозвище сгорбленного, сутулого человека. Такие прозвища по внешним признакам (Кривой, Горбатый, Сутулый) были распространены в крестьянской среде и давались без злого умысла — скорее как меткая бытовая характеристика.

Модель образования проста: суффикс -ов присоединился к прозвищному имени Прежбил, превратив его в типичную русскую фамилию, отвечающую на вопрос «чей?» — то есть сын или потомок Прежбила. Вариант написания с -ов, а не с -ев, указывает на твёрдый согласный в конце основы. Если бы прозвище звучало как Прежбиль (с мягким знаком), фамилия была бы Прежбилев.

Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами нескольких регионов. Основной ареал — юг России, особенно Ростовская область и Краснодарский край. Там же фиксируются однокоренные фамилии: Прежбиль, Прежбилин, а также Прежбицкий — возможно, результат полонизации или украинизации той же основы. В центральных и северных областях фамилия крайне редка, что говорит о локальном происхождении прозвища.

В ономастических словарях фамилия не описана, но её разбор по модели Б. Унбегауна и В. Никонова не вызывает сомнений: прозвище по физическому признаку плюс патронимический суффикс. Никакой связи с польским «przeżyć» (пережить) или чешским «přezbílet» (перебелить) нет — это народная этимология, не подтверждённая историческими записями.

Так что предки современных Прежбиловых — скорее всего, крестьяне южнорусских губерний, получившие фамилию по характерной осанке родоначальника. Фамилия не дворянская, не купеческая, а самая что ни на есть земская, живая, от прозвища, которое когда-то точно описывало человека.