Фамилия Приходцев (и её женская форма Приходцева) звучит как отчество-принадлежность: суффикс -ев указывает на «сына» или «внука» человека по прозвищу Приход. Но что стояло за этим прозвищем — вопрос, на который нет одного однозначного ответа. Слово «приход» в старину было многозначным, и каждая из версий рисует разный портрет предка.

Самая конкретная и, пожалуй, бытовая версия связана с церковным обиходом. Приходом называли и общину верующих при храме, и саму территорию, которую окормлял священник. В этом смысле прозвище Приход могло закрепиться за человеком глубоко религиозным, набожным, ревностным прихожанином. Однако у слова было и другое, более практичное значение: так могли называть приемщика и хранителя денег или припасов — по сути, казначея или ключника. В таком случае предок носителя фамилии был человеком, которому доверяли учёт и сохранность общего добра, что в крестьянской или посадской среде выделяло его среди односельчан.

Есть и третья версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на существование. Прозвище Приход могло восходить к слову «прихожий» — то есть пришлый, переселенец из другой местности или новичок, недавно вошедший в общину, артель или на службу. В этом случае фамилия фиксирует не род занятий, а факт биографии: предок был чужаком, который «пришёл» и осел на новом месте.

Какая из версий правдоподобнее? Если опираться на логику русских прозвищ, то именование по должности или функции (приемщик, хранитель) встречается чаще, чем по отвлечённому качеству. Поэтому версия с «приходом» как казной или припасами выглядит предпочтительнее. Версия с «прихожим» слабее: для переселенца в говорах чаще использовали слова «новосёл», «захожий» или «пришлый», а форма «приход» в этом значении встречается реже и могла быть местной особенностью.

Сама модель образования фамилии — от прозвища через отчество с суффиксом -ев — типична для северных и центральных русских говоров, где форма «Приходцев» означает буквально «сын Прихода». Любопытно, что более распространённый вариант той же основы — фамилия Приходько (украинская) или Приходов — встречается чаще, а форма с -цев сохранила более архаичный оттенок: она указывает на принадлежность не просто к отцу, а к роду, где прозвище Приход уже стало семейным. Так что носитель фамилии Приходцев может с равной вероятностью вести род от церковного старосты, деревенского казначея или человека, который когда-то пришёл на новое место и остался там навсегда.