Фамилия Припасаева — яркий пример того, как прозвище, данное человеку за привычку или род занятий, превратилось в наследственное имя. В её основе лежит глагол «припасать» (заготавливать, копить, запасать впрок). Первым носителем прозвища Припасай был, скорее всего, человек запасливый, рачительный хозяин, который всегда имел в доме заготовленное на зиму продовольствие. В крестьянской среде такая черта ценилась высоко, поэтому прозвище могло закрепиться за целым родом.

Словообразовательная модель здесь не самая частая. Суффикс -ев- указывает на принадлежность: Припасаев — сын Припасая. Однако в современной записи фамилия закрепилась в женской форме Припасаева, хотя по правилам русского языка мужской вариант должен оканчиваться на -ев (Припасаев). Такое смешение форм встречается в документах, когда фиксировали фамилию по матери или в результате канцелярской ошибки. Гораздо реже встречается версия, что основа — не глагольное прозвище, а производное от тюркского или кавказского имени, но она маловероятна из-за прозрачной славянской этимологии.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где традиция «припасать» урожай была основой выживания. Встречается она и на Урале, куда переселенцы принесли свой говор и обычаи. В отличие от фамилий на -ин, образованных от существительных (Припас — это нечто запасённое) или на -ский (дворянских и семинарских), модель на -ев здесь типична для прозвищ, заканчивающихся на твёрдый согласный (Припасай → Припасаев).

В словарях фамилий (например, в работах Б. Унбегауна) подобные образования описываются в разделе фамилий от глагольных прозвищ. Прямых параллелей с известными историческими личностями нет — фамилия осталась в крестьянском и мещанском сословии, не попав в дворянские родословные книги. Её носители, судя по архивным записям XIX века, были государственными крестьянами, занимавшимися земледелием и скотоводством, реже — мелкими торговцами, которые «припасали» товар для продажи.