Фамилия Прижбиляк — редкий случай, когда географический корень почти не оставляет сомнений в происхождении. В её основе лежит польское или западноукраинское слово «przybyl» (от czasownika «przybyć» — прибыть, приехать, прибавиться). Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был пришлым, новосёлом, тем, кто «прибыл» на новое место жительства. Это одна из самых распространённых моделей прозвищ в славянской традиции: Чужеземец, Новик, Пришлый — все они указывали на недавнего переселенца.

Суффикс -як (-ak) — типичный для польской и западноукраинской ономастики. Он образует фамилии от имён, прозвищ и названий профессий, часто с оттенком принадлежности или характерности: Коваляк (от кузнеца), Гончаряк (от гончара), Бойко (от этнонима «бойки»). В случае с Прижбиляк суффикс добавляет значение «сын того, кто прибыл» или просто «прибывший человек». Фонетически форма ближе к польскому «Przybylak», но в русской передаче «ж» вместо «з» (Przyby- → Прижби-) могла закрепиться под влиянием местных говоров или при записи фамилии в документах XIX века.

Географически фамилия тяготеет к юго-восточной Польше (Подкарпатье, Люблинщина) и прилегающим районам Западной Украины (Львовщина, Волынь). Именно там, на границе расселения поляков, украинцев и лемков, такие «прозвищные» фамилии на -як были особенно часты. Встречаются варианты написания: Пшибыляк, Пшибиляк, Прибиляк — все они восходят к одному корню и различаются лишь диалектной или канцелярской передачей звука «przy-».

Сословно носители фамилии Прижбиляк, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилия не дворянская и не искусственная (не от названия имения или церковного праздника), а бытовая, народная. Она не даёт указания на профессию или внешность, но зато сохраняет живую историю миграции: предок нынешних Прижбиляков когда-то пришёл в деревню, где его не знали, и прозвище закрепилось за его потомками навсегда.