Фамилия Прижигалинский — редкий пример того, как прозвище, связанное с конкретным ремеслом, превратилось в фамилию с «географическим» суффиксом. Вопреки ожиданию, в основе лежит не название местности, а глагол «прижигать», то есть «припалить, припекать, обжигать снаружи, с конца». От этого глагола образовалось прозвище Прижигала, которое относилось к числу «профессиональных» именований, указывавших на род занятий человека.

Чаще всего Прижигалой называли человека, клеймившего скот. Это была важная и ответственная работа: раскалённое тавро оставляло на шкуре животного знак владельца, и ошибка стоила дорого. Но была и другая, не менее распространённая причина для такого прозвища — строительство. Колья, которые вбивали в землю для изгородей или фундаментов, предварительно прижигали с конца, чтобы они не гнили. Человек, который делал это постоянно, легко мог получить прозвище Прижигала, а его потомки — фамилию Прижигалинский.

Суффикс -инский вносит в эту историю дополнительный оттенок. Такие фамилии обычно образовывались от названий сёл и деревень, и здесь возможна вторая версия. Прозвище Прижигалинский мог получить выходец из местечка с названием Прижигалино. Многие населённые пункты на Руси получали имя по занятию большинства жителей — вспомним хотя бы Кожевники или Хамовники. Поэтому если деревня Прижигалино существовала, её название почти наверняка указывало на тот же промысел — прижигание кольев или клеймение скота. В этом случае прозвище указывало бы не только на место жительства, но и косвенно на профессию.

Правдоподобнее выглядит первая версия. Фамилии на -инский от прозвищ, а не от географических названий, встречаются реже, но именно они часто сохраняют прямую связь с занятием предка. Прозвище Прижигала было достаточно выразительным, чтобы закрепиться за человеком как основное именование, а со временем оно легло в основу фамилии Прижигалинский. Так потомок человека, который прижигал колья или клеймил скот, получил фамилию, хранящую память о ремесле своего рода.