Фамилия Продайвода звучит как готовая поговорка, и это не случайно. Она принадлежит пласту украинских фамилий, образованных от целых фраз-повелений, которые зачастую звучат неожиданно и даже абсурдно. В одном ряду с ней стоят Пийвода, Пийпиво, Ешхлеба или Тудыхата — всё это живые следы народного юмора и наблюдательности, застывшие в родовых именованиях.

Смысловая основа фамилии прозрачна: это словосочетание «продавать воду». В старину, в знойные летние дни, по улицам городов и местечек ходили торговцы, предлагавшие прохожим свежую воду. Вероятнее всего, основатель рода Продайвода был одним из таких уличных продавцов. Прозвище закрепилось за ним как профессиональное, а затем перешло к потомкам.

Важно понимать, что прозвище не было оскорблением или насмешкой. В традиционной культуре подобные именования давали не в укор, а как меткую бытовую характеристику: человек занимался конкретным делом, вот его и «подписали» по этому делу. Торговля водой в жарком южном крае была делом нужным и доходчивым, так что прозвище скорее выделяло человека из толпы, чем унижало его.

Словообразовательная модель здесь простая и характерная для украинской ономастики: глагол в повелительном наклонении плюс дополнение. Такая конструкция без дополнительных суффиксов сразу стала полноценной фамилией, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XVII–XVIII веках, когда подобные «говорящие» прозвища массово закреплялись за казаками и мещанами.

Встречаются и варианты написания, например, Продай-Вода или Продайвода с ударением на второй слог. Сама фамилия редкая, распространена преимущественно в центральных и южных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев. Точных сведений о знаменитых носителях в открытых источниках нет, но это не умаляет её ценности: каждая такая фамилия — маленький портрет предка, чьё занятие оказалось важнее, чем имя, данное при рождении.