Фамилия Профуткина — женская форма фамилии Профуткин. Её основа — неочевидное для современного уха слово «профутка». Чтобы понять корень, нужно заглянуть в старые русские говоры и ремёсла.

Слово «профутка» или «профута» в диалектах означало нерадивого человека, разгильдяя или того, кто проматывает добро. Глагол «профутить» — прогулять, потерять, пустить на ветер. В псковских и тверских говорах «профутка» — это ещё и пройдоха, хитрый плут. Таким образом, Профуткин — это, скорее всего, потомок человека, за которым закрепилось такое прозвище. Вряд ли оно было лестным: так могли назвать гуляку, неудачника или, наоборот, слишком хитрого торговца.

Модель образования фамилии — самая распространённая в русской ономастике: суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — «сын Профутки»). Такие фамилии обычно возникали в среде крестьян и посадских людей, где прозвища давались быстро и метко, по поведению или привычкам.

Встречается фамилия в основном в центральных и северо-западных регионах России, особенно в Тверской и Псковской областях, что совпадает с ареалом бытования самого слова «профута». Любопытно, что у фамилии есть «двойники»: Профутин, Профутов — они образованы от того же корня, но с разными суффиксами. Это говорит о том, что прозвище было не единичным, а довольно узнаваемым в народе.

Итак, предок Профуткиных — человек, который получил прозвание за манеру жить нараспашку, не копить, а тратить, или же за склонность к хитрым проделкам. Фамилия — прямой отпечаток народной наблюдательности, без прикрас и книжных вымыслов.