Фамилия Промакашкин — редкая и неочевидная. На первый взгляд в ней слышится что-то связанное с промоканием, но прямой связи с глаголом «промокать» здесь нет. На самом деле в основе лежит искажённое или диалектное произношение имени Промо́шка — народной формы крестильного имени Прокофий (от греческого «преуспевающий»). В русских говорах имя Прокофий сокращали по-разному: Проня, Проха, Прошка, а в некоторых регионах — Промошка, где «м» появилось вместо «к» под влиянием соседних звуков. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Промакашкин — буквально «сын Промошки» или «человек из семьи Промошкиных».

Фамилия образована по типичной модели: от прозвищной или уменьшительной формы имени через суффикс -ин. Однако здесь есть особенность — вторая ступень: к основе Промошк- добавили суффикс -ашк- (как в фамилиях Глушашкин, Мишашкин), который усиливает разговорный, даже фамильярный оттенок. То есть Промакашкин — это не просто «Промошкин сын», а скорее «сын Промошки» с дополнительной ласкательной или пренебрежительной окраской. В письменных источниках фамилия могла закрепиться через якающее произношение: «Промакашка» вместо «Промошка».

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным губерниям России — там, где имя Прокофий было особенно популярно среди крестьян и мещан. Встречается она крайне редко, в основном в Поволжье и на Урале, что говорит о локальном бытовании прозвища. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или посадским людям — в дворянской среде такие «простые» разговорные формы не приживались.

Если отбросить ложную ассоциацию с промоканием, фамилия Промакашкин оказывается типичным примером того, как живой народный язык перерабатывал церковное имя в узнаваемое родовое прозвище.