Фамилия Прошлонапев — редкий случай, когда прозвище не просто перешло в фамилию, а сохранило глагольную конструкцию, нехарактерную для русских фамилий. В ней слышится целая фраза: «прошло» (глагол в прошедшем времени) + «напев» (существительное). Такие модели встречаются в единичных примерах вроде фамилий Прошлозуев или Прошлодворов, но Прошлонапев стоит особняком — здесь нет отчества или профессии, а есть характеристика действия.

Скорее всего, основа — прозвище певчего или музыканта, чьё исполнение отличалось какой-то особенностью. «Прошлонапев» могло означать «прошедший напев» — либо человека, который пел уже забытые, старые мелодии, либо того, чей голос «проходил» сквозь напев, звучал отрывисто или с провалами. В народной среде такое прозвище могли дать за манеру петь «не в такт» или за то, что человек постоянно прерывал песню на полуслове. Однако более вероятна ироничная окраска: в говорах «прошлый» нередко означало «бывалый», «опытный», и «прошлонапев» могло значить «мастер, знающий множество напевов».

Суффикс отсутствует — фамилия застыла в форме прозвища без типичных родовых окончаний (-ов, -ев, -ин). Это указывает на позднее закрепление, возможно, в XIX веке, когда фамилии давали не только по отцу, но и по уличному прозвищу в прямом виде. Географически фамилия встречается в единичных записях на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает связь с народной музыкальной традицией — именно в этих регионах были сильны хоровое пение и обрядовые напевы.

В словарях фамилия не зафиксирована, что делает её особенно ценной для локальной ономастики. Если вы носите фамилию Прошлонапев, ваши предки почти наверняка были певчими, псаломщиками или просто людьми, чей голос и манера пения запомнились окружающим настолько, что стали их вторым именем.