Фамилия Прупас — редкая, с неочевидной этимологией. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на более позднее, часто искусственное или иноязычное происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или основы без дополнительного оформления — так называемая «чистая» форма, которая закрепилась в документах без изменений.

Наиболее вероятная версия связывает Прупас с литовским или польским корнем. В литовском языке есть слово prupas — «рассыпчатый, крошащийся». Прозвище Прупас могли дать человеку с хрупким телосложением, или, в переносном смысле, — непостоянному, «рассыпчатому» в делах. В польских диалектах встречается глагол prupać — «болтать, молоть вздор», так что прозвище могло относиться к говорливому, пустому человеку. Обе версии укладываются в модель, когда фамилия происходит от бытового, нелестного или шутливого прозвища.

Есть и менее очевидная гипотеза: Прупас — это переосмысление еврейской фамилии, например, варианта Прупас или Пропас, образованной от идишского прозвища. В таком случае корень мог означать «пропащий» или «бродяга». Однако для славянских и балтийских территорий литовская версия выглядит естественнее: фамилия встречается в основном в Литве, Беларуси и на северо-западе Украины — там, где веками были сильны балтийские и польские влияния.

Суффикс -ас в фамилии — типично литовский, он указывает на мужской род и часто встречается в фамилиях без дополнительных суффиксов (ср. литовские фамилии Паулаускас, Буткус). В русском языке такой суффикс нехарактерен, поэтому фамилия Прупас почти наверняка попала в русские документы через литовское или польское посредничество, возможно, в XIX веке, когда при переписях фиксировали фамилии «на слух».

География фамилии сегодня узкая: носители Прупас встречаются в Литве, в западных областях Беларуси, а также среди потомков эмигрантов в США и Израиле. В России фамилия редкая, сосредоточена в основном в Калининградской области и Москве — местах, куда переезжали литовцы и белорусы.

Сословная принадлежность предков Прупас неясна: фамилия не дворянская, не купеческая — скорее всего, её носили крестьяне или мещане. Однозначного ответа, кем были первые носители, нет, но прозвищная природа фамилии говорит о том, что её дали не по профессии, а по внешности или характеру.