Фамилия Пружечников — редкий случай, когда разбор упирается в неочевидную основу. На первый взгляд, корень «пруж» наводит на мысль о пружине или пруде (пружок, пружанка). Но здесь срабатывает другой механизм: фамилия образована от прозвища или названия профессии через суффикс принадлежности -ников, который указывает на «сына того, кто связан с предметом, названным в корне». То есть Пружечников — это «сын пружечника».

Кто же такой пружечник? В русских говорах слово «пружок» (уменьшительное от «пруг») означало не только маленький пруд, но и особый вид рыболовной снасти — мережу или вершу, сплетённую из прутьев. Соответственно, пружечник — это рыбак, который ловил рыбу такими снастями, или мастер, их изготавливавший. Версия с пружиной менее вероятна: слово «пружина» в значении упругой детали вошло в обиход поздно, а «пружечник» как «мастер по пружинам» — явно книжное и позднее образование, почти не встречающееся в старых документах.

Есть и более прозаичная версия: в некоторых диалектах «пружок» называли небольшой клин земли, вклинившийся в чужое поле, или лужайку. Тогда пружечник — крестьянин, обрабатывающий такой клочок. Географически фамилия тяготеет к западнорусским и белорусским землям, где слово «пруг» (пружок) в значении «запруда, плотина» было распространено. Форма на -ников типична для фамилий, возникших в среде служилых людей и крестьянства в XVI–XVII веках: она отвечала на вопрос «чей ты будешь?» — «сын пружечникова».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась редкой. В дореволюционных справочниках она встречается эпизодически, преимущественно в южнорусских губерниях. Это говорит о том, что прозвище дали не целому селу, а конкретному человеку, чей промысел или участок земли запомнился окружающим. В отличие от массовых фамилий вроде Кузнецов или Мельников, Пружечников сохранил отсылку к узкому локальному занятию, которое вне родной местности было малопонятно.