Фамилия Прычев — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного суффикса -ов, который чаще всего встречается в русских фамилиях (Иванов, Петров). Здесь суффикс -ев, что уже указывает на вариант: основа фамилии оканчивалась на мягкий согласный или на -й. Но какой? Ответ упирается в корень.

Самая прямая версия: фамилия образована от прозвища или имени Прыч. В русских говорах слово «прыч» могло означать что-то резкое, быстрое, возможно, того, кто «прыскает» или «прыгает» — человека непоседливого, порывистого. В некоторых диалектах «прыч» — это ещё и заноза, колючка, что могло стать прозвищем для ершистого, неуживчивого человека. Модель образования проста: Прыч + -ев = «сын Прыча», «из семьи Прыча». Фамилия, скорее всего, крестьянская или мещанская, поскольку у дворянских родов чаще встречались фамилии на -ский.

Есть и другая, менее вероятная гипотеза: Прычев может быть искажённой формой от фамилии Прыжов или Прытков. В старых документах, при плохой грамотности писцов, буквы могли путать: «ж» легко превращалось в «ч» на слух. Однако филологи считают, что для такого перехода нет устойчивых оснований — слишком разные звуки. Поэтому версия с прозвищем Прыч остаётся основной.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, но не имеет ярко выраженного «гнезда». Встречается редко, что делает её «штучной» — носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких небольших родов, не размножившихся в огромные кланы. В дореволюционных метрических книгах Прычевы изредка фиксируются в Курской, Воронежской и Тамбовской губерниях.

Фамилия не попала в классические словари русских фамилий (например, в работу Б. Унбегауна), что подтверждает её редкость. Это не описка и не случайность — за ней стоит живое, хоть и исчезнувшее, прозвище.