Фамилия Псетова — редкий случай, когда географическая привязка важнее, чем разбор корня. Она почти наверняка происходит из осетинского языка, где «псет» или «псети» означает «пчела». Соответственно, Псетов — это «пчелиный», а буквально: сын пчеловода или человека, имевшего отношение к пчелам. В осетинской среде такие фамилии не редкость: мир насекомых и животных давал прозвища, которые потом закреплялись в роду.

Суффикс «-ов» здесь стандартный русский патронимический формант, который на Кавказе присоединяли к местным основам при оформлении фамилий в российских документах. То есть исходная осетинская фамилия звучала как Псетæ или Псетты, а при записи в метрики или ревизские сказки получила русское окончание. Женская форма Псетова, соответственно, образована по той же модели.

Версия о славянском происхождении маловероятна: в русских говорах нет слова «псет» или «псета» с внятным значением. Случайное созвучие с «псом» или «псарней» — ложный след, потому что фонетика и словообразование не сходятся. Если бы корень был «пс-», фамилия выглядела бы как Псов или Псовов.

Носители фамилии Псетова встречаются преимущественно в Северной Осетии и среди осетинской диаспоры. В других регионах России она единична и, скорее всего, связана с переездами. В осетинском именослове есть и другие «пчелиные» фамилии, например, Мыдыгæтæ (от «мыд» — мед), что подтверждает: пчеловодство было заметным занятием, от которого брали родовые прозвища.

Таким образом, предки современных Псетовых, вероятно, занимались бортевым или пасечным хозяйством в горных районах Осетии. Фамилия недвусмысленно указывает на ремесло, а не на личное имя или внешность, что делает её прозрачной для этимолога, но неочевидной для человека, далёкого от осетинского языка.