Фамилия Пшебельская — яркий пример того, как польское происхождение основы может ввести в заблуждение. На слух она кажется целиком польской, но на деле это типичная русская фамилия, образованная по польской модели. Ключ к разгадке — суффикс -ск- и окончание -ая, характерные для дворянских и шляхетских фамилий в бывшей Речи Посполитой, а затем и в Российской империи. Однако корень у неё не польский, а, скорее всего, немецкий или балтский.

В основе фамилии лежит топоним Пшебель (Przebel) или Пшебеле (Przebele). Такие названия встречаются на территории современной Польши, Беларуси и Украины — в зоне исторического расселения польской шляхты. Само слово «пшебель» (przebel) в польском языке означает «переборка», «перегородка», «забор» или «преграда». Первым носителем фамилии мог стать человек, живший у такой преграды — например, у межи, ограды или таможенного шлагбаума. Но есть и вторая, более правдоподобная версия: это прозвище упрямого или строптивого человека, «которого не переделать» (от czasownika «przebić» — пробить, переделать).

Словообразовательная модель проста: к названию места Пшебель добавили суффикс -ск- (принадлежность), а затем родовое окончание -ая. В мужском варианте фамилия звучала бы как Пшебельский. Такие фамилии обычно закреплялись за шляхтой, но после разделов Речи Посполитой их активно принимали и мещане, и крестьяне, желавшие звучать «по-благородному». В XIX веке фамилия Пшебельская встречается в документах Виленской, Гродненской и Минской губерний — в основном среди католического населения.

Отдельного упоминания заслуживает написание. В русских метрических книгах и ревизских сказках фамилию часто записывали на слух: Пшебельская, Пшебельская, а иногда и Пшебельская (с двойным «л»). Это связано с тем, что польское «rz» (ж) русские писцы передавали как «ш» или «ж», а мягкое «l» — как «ль». Поэтому не удивляйтесь, если в архивах встретите вариант «Пшебельская» — это одна и та же фамилия.

Сегодня носительницы фамилии Пшебельская живут в России, Беларуси, Украине и Польше. Точных данных о численности нет, но это редкая фамилия — даже в сети её носители исчисляются десятками, а не сотнями.