Фамилия Пшелонская звучит по-польски, и это не случайно. В её основе лежит прозвище Пшел, а оно, в свою очередь, восходит к польскому слову pchel — «блоха». Так в старину могли назвать человека невысокого роста, юркого и подвижного, того, кто, по выражению наших предков, любил «поскакать, порезвиться». Прозвища, данные по сходству с животными или насекомыми, были широко распространены: они метко подмечали внешность или характер, и блоха здесь — не оскорбление, а скорее шутливое наблюдение.

От прозвища Пшел образовалась сначала форма Пшелонский, а уже от неё — женский вариант Пшелонская. Суффикс -ск- в данном случае указывает на типичную модель образования фамилий, которая часто встречается у польской шляхты, но могла использоваться и в других сословиях. Первоначально такие фамилии отвечали на вопрос «чей?» или «откуда?», но здесь они закрепились как семейное имя, передающееся от отца к детям. Таким образом, потомок человека по прозвищу Пшел со временем стал носить фамилию Пшелонская.

Стоит добавить, что в польском языке слово «блоха» звучит как pchła, а форма pchel, встречающаяся в диалектах или старой орфографии, могла дать начало и другим однокоренным фамилиям. В русской традиции подобные прозвища тоже встречались: Блоха, Блохин — и они несли ту же смысловую нагрузку. Так что Пшелонские, скорее всего, имеют польские или западнорусские корни, а их предок был человеком живым, быстрым и, возможно, небольшого роста — именно таким, кого в народе ласково сравнивали с блохой.