Фамилия Псищева — редкая и на первый взгляд неблагозвучная, но за ней стоит живая история прозвищ, а не случайное стечение букв. Разберем её по косточкам.

Основа фамилии — «псищ-». Это не что иное, как усилительная форма от слова «пёс». В древнерусском языке и народных говорах суффикс -ищ- придавал слову значение увеличенности, иногда с оттенком грубости или презрения: «псище» — то есть большой, здоровенный пёс, кобель. Человек, получивший такое прозвище, мог выделяться физической силой, зычным голосом, грубоватым нравом — или же, напротив, верностью и преданностью, как хороший сторожевой пёс. Прозвища от названий животных в крестьянской среде были обычным делом и не несли в себе оскорбления, а скорее метко характеризовали человека.

Фамилия образована по самой распространённой в России модели: к основе прозвища «Псище» добавили суффикс принадлежности -ев. Форма Псищева — женская, мужской вариант — Псищев. Обратите внимание: окончание -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий шипящий (щ) или на «е». Это типично для фамилий, произошедших от прозвищ с суффиксом -ищ-.

Географически фамилия Псищева встречается крайне редко. Основные очаги — юг России, в частности Ростовская область и Краснодарский край, а также отдельные записи в центральных регионах. Это не случайно: в южнорусских говорах слово «псище» было более употребительным, чем в северных. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами или казаками, а прозвище закрепилось за кем-то из родоначальников в XVII–XVIII веках.

В отличие от фамилий от церковных имён (Иванов, Петров), Псищева — яркий пример «мирского» прозвища, которое не связано с крестильным именем. Сравните с однокоренными: Псов, Псин, Псарёв (от псарь — собачник). Псищев стоит особняком: его основа — не профессия, а именно внешняя или поведенческая характеристика. Спорных версий здесь немного: попытки связать фамилию с греческой буквой «пси» (ψ) или с каким-либо личным именем — натяжка, поскольку в русской ономастике нет подтверждений таким переходам. Самое правдоподобное объяснение — прозвище Псище, и оно же — самое простое.