Фамилия Псурцев ведет начало от прозвища Псурец. За этим прозвищем, скорее всего, стоит не личная черта, а география: так могли называть выходца с реки Псуры (Псури) или из селения с тем же именем. В разных источниках происхождение самого гидронима трактуют по-разному, и обе версии стоит рассматривать всерьез.

Первая версия ведет название к адыгскому корню «пс(ы)» — «вода, река». Для топонимики юга России это частый и убедительный след: множество рек и урочищ в тех краях получили имена именно от этого корня. Вторая версия связывает Псуру со славянским словом «пес». Такое переосмысление чужого, непонятного названия на свой лад — обычное дело: переселенцы адаптировали звучание, подгоняя его под привычные слова.

Сам суффикс -ец в прозвище Псурец типичен для именований по месту жительства: он указывал на человека, связанного с конкретной местностью. А вот фамильный суффикс -ев в форме Псурцев — стандартный для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или -ц. Модель простая: Псурец → Псурцев, то есть «сын Псурца».

В документах начала XX века встречается носитель фамилии — Псурцев Николай Петрович, родившийся в 1917 году в селе Пономаревка. В тех же записях он указан как русский. Это косвенно подтверждает: к началу прошлого века фамилия уже прочно бытовала в русской среде, хотя ее корни, возможно, уходят в южнорусские или даже адыгские земли.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, а потому почти не имеет параллельных форм вроде Псурцов или Псурьцев. Это говорит о том, что род, носивший ее, был немногочисленным и компактным, а само прозвище, скорее всего, возникло однократно — в конкретной семье, а не в разных местах независимо.