Фамилия Птатова звучит необычно, и первое, что бросается в глаза, — это её основа «птат». В русском языке такого слова нет, но если присмотреться, это диалектный или фонетический вариант слова «птаха» — то есть птица, пташка. В южнорусских и украинских говорах слово «птат» или «птата» могло означать маленькую птичку, птенца. Таким образом, Птатов — это человек, получивший прозвище Птат, то есть «птичка», «пташка». Такие прозвища давали либо маленьким и юрким людям, либо тем, кто любил петь, либо просто как ласковое обращение.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Птатов — сын Птата. Женская форма Птатова, соответственно, означает «дочь или жена Птатова». Фамилия могла возникнуть в крестьянской или мещанской среде, где прозвища были особенно распространены, и лишь позже закрепилась как наследственная.

Интересно, что в некоторых регионах (например, в Рязанской, Тамбовской или Воронежской областях) слово «птат» могло звучать как «птать» — отсюда возможна и фамилия Птатьев. Но форма Птатова встречается реже, что делает её более локальной. По данным открытых источников, носители фамилии чаще всего встречаются в центральных и южных областях России, а также среди старообрядческих общин, где сохранялись архаичные говоры.

Версия о связи с птицеловством или разведением птиц менее вероятна: прозвище «Птат» скорее метафорическое, чем профессиональное. Сравните с фамилиями Птицын, Пташников, Птахин — все они идут от той же образной основы, но Птатова стоит особняком из-за редкой огласовки корня.

Если ваша фамилия Птатова, то ваши предки, скорее всего, были простыми людьми из южнорусской или украинской глубинки, которых в округе называли ласково «птатами» — может, за лёгкий нрав, невысокий рост или звонкий голос. Это не дворянская и не купеческая фамилия, а живая народная память, застывшая в суффиксе.