Фамилия Пуджало — это случай, когда запись и произношение разошлись с первоначальным смыслом, и сегодня мы имеем дело с застывшей формой, которую не разобрать по стандартной русской модели на -ов или -ин. Скорее всего, перед нами не исконно русская, а украинская или белорусская фамилия, что выдает суффикс -ло. В восточнославянской ономастике этот суффикс часто образовывал прозвища от глаголов: например, «гуляло» (гуляка), «зубрило» (зубрила). Пуджало, вероятно, восходит к глаголу «пужать» или «пудить» — диалектным вариантам «пугать» (ср. украинское «пужати» — пугать). Тогда Пуджало — это «тот, кто пугает», «пугало», но не в прямом смысле огородное чучело, а прозвище для человека, который любил шутить, разыгрывать или, напротив, выглядел устрашающе.

Вторая возможная версия, менее распространенная, — связь с корнем «пуд» (вес, тяжесть). В этом случае Пуджало могло означать человека тяжелого на подъем, грузного или медлительного. Однако глагольная основа выглядит убедительнее: суффикс -ло активно использовался для называния людей по действию, особенно в говорах Полесья и Западной Украины. В польском языке есть похожее слово «pudło» (коробка, ящик), но для фамилии такое значение маловероятно — скорее, это случайное звуковое совпадение.

Географически фамилия Пуджало встречается в основном в западных областях Украины (Житомирская, Хмельницкая, Ровненская области) и в смежных районах Беларуси. В России она редка и почти всегда связана с переселенцами из этих регионов. По социальному составу носители фамилии в XIX веке — преимущественно крестьяне или мещане, что типично для прозвищных фамилий, не связанных с дворянскими родами.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Пуджало стоит в одном ряду с Пугач, Пугачёв (от того же «пугать»), но отличается редким суффиксом. Пугачёв — это стандартная русская форма отчества, а Пуджало — прямая запись прозвища без изменений, что указывает на более позднее оформление фамилии, когда суффикс -ов уже не добавляли. В украинской традиции такие фамилии-прозвища (Куйло, Ходило) фиксировали в документах без дополнительных окончаний.

Итог: фамилия Пуджало, скорее всего, произошла от прозвища «пугало» (в смысле «пугливый» или «пугающий») с характерным для украинского языка переходом «г» в «дж» в некоторых говорах (пугати — пуджати). Это не дворянская и не искусственная фамилия, а живая народная кличка, которая закрепилась за родом и дошла до наших дней.