Фамилия Пуева — женская форма фамилии Пуев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобрать мужской вариант. Основа здесь — прозвище или имя Пую, Пей, Пуй. В русской ономастике это редкость: фамилия не массовая, и её корень уводит не в частотные имена вроде Ивана или Петра, а в диалектную или иноязычную среду.

Самый прямой путь — от глагола «пу́кать» или «пу́чить» в северных и сибирских говорах, где «пуй» означало толстого, надутого человека или того, кто пыжится, важничает. Суффикс -ев указывает на притяжательность: «чей?» — Пуев, то есть сын или потомок Пуя. В этом случае фамилия — типичное прозвище по внешности или характеру, каких много в русской среде: Толстой, Худяков, Громов.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых регионах, особенно на юге России и в Белоруссии, «пуй» — диалектное название индюка (от подзывания «пуль-пуль»). Тогда прозвище Пую мог получить птицевод или человек с характерной походкой, манерой надуваться. Это не экзотика: фамилии Индюков, Гусев, Петухов образованы по той же логике.

Третий вариант — от канонического имени Пуд (Пуд, Пудий), которое встречается в святцах, но крайне редко. В бытовой речи имя Пуд легко переходило в Пую, Пуй, а оттуда — в фамилию. Однако эта версия слабее: имя Пуд давалось в основном монахам и священникам, и его производные (Пудов, Пудин) более распространены, чем Пуев.

Географически фамилия Пуева (и Пуев) встречается точечно — в Вологодской, Архангельской областях, а также на Урале. Это указывает на севернорусские корни, где диалектная лексика и прозвища сохранялись дольше. В южных регионах фамилия почти не фиксируется, что косвенно подтверждает версию о «пучить» или «пукать», а не об индюке.

Таким образом, предок носительницы фамилии Пуева — скорее всего, человек с заметной внешностью или манерой поведения: полный, важный, надутый. Фамилия образовалась по простой модели прозвище + суффикс -ев, без сословных или географических сложностей.