Фамилия Пуговошников — редкий случай, когда ремесленная основа сохранилась почти в неизменном виде. Вопреки ожиданию, предок был не портным и не торговцем пуговицами, а человеком, который эти пуговицы делал. Слово «пуговошник» в русских говорах означало мастера по изготовлению пуговиц — литейщика, резчика по кости или дереву, а позднее и штамповщика. Фамилия образована по стандартной модели «профессия + -ов» (чей сын? — Пуговошникова), и суффикс -ник здесь указывает на деятеля, а не на предмет: пуговица → пуговичник → пуговошник (с типичным для народной речи чередованием «ч/ш»).

Можно было бы предположить, что исходная форма — Пуговичников, но в живой речи «пуговичник» часто упрощалось до «пуговошник»: звук «ч» перед «н» в некоторых диалектах переходил в «ш» (сравните «скворечник» и «скворешник»). Так что Пуговошников — это не искажение, а закономерный фонетический вариант, закреплённый в официальной записи. Встречается фамилия преимущественно в центральных и северных областях России, где пуговичное ремесло было развито как кустарный промысел — например, в Ярославской, Костромской и Вологодской губерниях.

По сословному составу Пуговошниковы, скорее всего, относились к ремесленникам или крестьянам-кустарям, работавшим на дому. Среди дворянских родов такая фамилия не зафиксирована — слишком «низкое» ремесло. Интересно, что параллельно существовала фамилия Пуговкин (от прозвища «Пуговка»), но Пуговошников стоит особняком: она прямо называет занятие, а не внешность или характер. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был мастеровым человеком, который мог делать пуговицы из рога, меди или дерева — товар ходовой и недешёвый.