Фамилия Пукамучака — один из тех редких случаев, когда носитель русского языка почти сразу чувствует: слово не славянское. И действительно, славянской модели образования здесь нет. Фамилия не разлагается на привычные «корень + суффикс -ов/-ин». Её происхождение, скорее всего, иноязычное, и география подсказывает направление поиска.

Наиболее вероятная версия — молдавское или румынское происхождение. В румынском языке есть слово «pucă» (пушка, ружьё, а в переносном смысле — задира, хвастун) и глагол «a puca» (стрелять, хлопать, лопаться). Форма «Pucămucaca» могла быть составным прозвищем или фамилией, образованной от двух основ. Первая часть — «pucă» (пушка, стрелок), вторая — «mucacă» (вариант слова «mucalit» — шутник, насмешник, или производное от «muc» — плесень, в переносном смысле — вялый, кислый человек). Таким образом, прозвище Пукамучака могло означать что-то вроде «стреляющий шутник» или «пушка-насмешник» — характеристика человека бойкого, острого на язык, возможно, сварливого или склонного к розыгрышам.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная для южных регионов бывшей Российской империи — тюркская. В тюркских языках «puka» может означать «дыра», «отверстие», «нора», а «mucak» — «рог», «угол». Такое прозвище могли дать человеку, жившему в глухом месте, в овраге или у развилки дорог. Однако фонетика фамилии (ударение на последний слог, повтор «ка») всё же больше тяготеет к балканскому или карпатскому ареалу.

Суффикс «-ака» в румынских и молдавских фамилиях (сравните: Караджа, Добровольски-Доброволак) часто указывал на принадлежность к роду или на характерный признак. В русской среде такая фамилия могла появиться у переселенцев из Бессарабии (современная Молдова и Одесская область) или у потомков молдавских бояр и крестьян, которые в XVIII–XIX веках переходили на службу к русскому царю и получали земли на юге Украины и Кубани.

Скорее всего, первый носитель фамилии Пукамучака был человеком с заметным характером — насмешливый, бойкий, возможно, невысокого роста, но с громким голосом (отсюда и «пушка»). В документах фамилия встречается крайне редко, в основном в записях метрических книг бывшей Херсонской губернии и в списках казаков Черноморского войска. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, вероятно, были выходцами из Молдовы или с Балкан, которые влились в русское или украинское население южных степей.