Фамилия Пульхачов — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. На слух она воспринимается как образованная от прозвища Пульхач или Пульхач, но под ударением в современном русском языке стоит последний слог: Пульхачо́в. Это сразу подсказывает, что мы имеем дело не с диалектным вариантом на -ач (как Ткачов, Скрипачов), а с отчеством от имени или прозвища Пульха́ч. Но что это за основа?

Самая вероятная версия — южнославянское или западнорусское происхождение. В польском, украинском и белорусском языках есть слово «пульха» или «пулька» — уменьшительное от «пуля», а также диалектное «пульхач» — тот, кто делает пули, либо меткий стрелок. В старину так могли прозвать литейщика пуль, оружейника или просто заядлого охотника, бьющего без промаха. Суффикс -ач в этой модели активен: он обозначает деятеля по характерному действию или предмету (ср. скрипач, ткач). Таким образом, Пульхач — «пуля́р», «пулелей» или «стрелок».

Менее вероятно, но стоит упомянуть: в некоторых говорах «пульхать» означало «пырхать, фыркать», и прозвище Пульхач могли дать человеку с характерной манерой смеяться или тяжело дышать. Однако эта версия слабее, так как глагол редок и не даёт устойчивой модели для фамилии.

Фамилия Пульхачов — патроним на -ов, то есть «сын Пульхача». Она могла возникнуть в среде ремесленников или служилых людей, особенно в регионах, где было развито оружейное дело — например, на Западной Украине, в Беларуси или в южнорусских губерниях. Встречаемость фамилии крайне низкая, что говорит о её локальном, возможно, даже единичном происхождении от конкретного прозвища одного человека. В современных справочниках фамилия почти не фиксируется, что делает её особенно ценной для семейной истории: носители Пульхачовы, скорее всего, потомки одного мастера-оружейника или меткого стрелка, чьё прозвище закрепилось в роду.

Орфографическая особенность: написание через «о» под ударением — Пульхачо́в — соответствует правилам русской передачи фамилий, тогда как исходное прозвище, скорее всего, звучало как Пульха́ч (с ударением на «а»). Если бы фамилия сохранила ударение основы, она писалась бы Пульхачев, но форма на -ов под ударением — обычное явление для поздних отчеств от прозвищ на -ач.