Фамилия Пунтиков — редкий пример того, как профессиональное прозвище или прозвище по внешности, минуя церковное имя, закрепляется в роду. В её основе лежит слово «пунда», которое в диалектах означало «камень, грузило по нижней оборине сети». Такой камень привязывали к нижней кромке невода, чтобы сеть тонула и держала форму. Отсюда первая и самая правдоподобная версия: Пунтиком называли того, кто плёл сети, либо рыбака, который этими сетями промышлял. Прозвище, таким образом, носило профессиональный характер и указывало на конкретное ремесло.

Есть и вторая версия, менее убедительная, но имеющая право на существование. Она возводит прозвище к глаголу со значением «надуваться». В этом случае Пунтиком могли прозвать человека плотного, грузного телосложения, и тогда прозвище отражало бы не занятие, а внешность. Обе версии не противоречат друг другу: в разных местностях одно и то же слово могло породить разные прозвища. Однако для фамилии Пунтиков именно «рыбацкая» гипотеза выглядит предпочтительнее — она опирается на конкретное нарицательное значение, а не на абстрактное сходство.

Суффикс -ов в фамилии указывает на притяжательную форму: Пунтиков — это «сын Пунтика». Такая модель типична для русских фамилий, сложившихся из прозвищ в XV–XVII веках. Прозвище Пунтик, в свою очередь, — уменьшительная форма от Пунда, что характерно для обиходной речи: так звали человека не официально, а в кругу семьи и соседей.

Интересна география фамилии. В документах встречается Степан Дмитриевич Пунтиков, родившийся в 1908 году в селе Матасы Петуховского района Челябинской области. Упоминание в документах казахского происхождения, скорее всего, связано с переселенческими процессами начала XX века, когда крестьяне с Урала и из центральной России осваивали земли Сибири и Северного Казахстана. Это косвенно подтверждает, что фамилия бытовала в крестьянской среде, а её носители занимались промыслами, связанными с водой, — рыболовством или изготовлением снастей.

В написании фамилии стоит обратить внимание на корень: Пунтик, а не Пуньтик. Мягкий знак в этом слове не пишется, что отличает её от фамилий, образованных от имён типа Пунька (уменьшительное от некоторых канонических имён). Фамилия Пунтиков осталась в ряду тех, что сохранили редкое диалектное слово, которое сегодня без специального разбора уже не прочитать.