Пантиков — фамилия с двойным дном: за ней стоят и древнее крестильное имя, и вполне земное прозвище, связанное с крестьянским бытом. Начать стоит с того, что в основе, по всей видимости, лежит именование Пантик — южнославянская уменьшительная форма имени Пантелеймон. Само имя греческое и переводится как «всемилостивый». В православии покровителем этого имени считается Пантелеимон Целитель, придворный врач императора Максимиана, который безвозмездно лечил всех обращавшихся к нему; его почитают в чине великомученика, а память совершают 27 июля. В католицизме, где принята языческая форма имени — Пантолеон или Панталеон, он входит в число четырнадцати святых помощников.

Однако у фамилии есть и вторая, более приземлённая версия. Слово «пант» В. Даль определяет как «круглый плетень, коробом, набиваемый плотно репной ботвой, для зимнего корма скоту». Отсюда Пантиком могли прозвать полного, грузного человека — по сходству с туго набитым коробом, — либо того, кто плёл и продавал корзины и короба. Обе трактовки имеют право на жизнь, но первая, с именем Пантелеймон, выглядит убедительнее: прозвищная версия обычно требует более широкого распространения слова в живой речи, а «пант» в этом значении — редкий диалектизм.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища: Пантик → сын Пантика → Пантиковы. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская. В документах начала XX века встречаются, например, Пантиков Семен Терентьевич, родившийся в 1908 году в Смоленской области, Краснинском районе, в деревне Бариловка, и Пантиков Степан Степанович (1893 года рождения). Эти записи — не просто сухие строчки, а указание на то, что фамилия бытовала в смоленских землях, на стыке великорусских и белорусских говоров, где южнославянские влияния могли смешиваться с местными прозвищными традициями.

Что выбрать — святого целителя или плетёный короб с ботвой? Для носителя фамилии это не праздный вопрос. Если верна именная версия, то предки Пантиковых носили имя, прославляющее милосердие и врачевание. Если прозвищная — то это память о ремесле или характерной внешности. Обе версии не противоречат друг другу: в крестьянской среде церковное имя легко превращалось в бытовое прозвище, а уж потом — в фамилию. Так что, скорее всего, Пантиков — это «внук Пантика», а вот кем был тот самый Пантик — врачом ли по призванию или корзинщиком по ремеслу — теперь уже не установить.