Фамилия Пунцыкнамжилов — редчайший случай в русском ономастиконе. Она не славянского, а бурятского или монгольского происхождения, и её разбор требует отказа от привычных схем.

Основа фамилии — составное личное имя Пунцыкнамжил. В нём три части. Первая, «Пунцык», восходит к тибетскому «пунцог» (совершенство, драгоценность). Вторая, «Намжил», — тоже тибетского корня, означает «победа» или «полная победа». В буддийской традиции такие имена давали с пожеланием удачи и процветания. Таким образом, исходное имя можно перевести как «совершенная победа» или «драгоценная победа».

Суффикс «-ов» в данном случае — стандартный русский патронимический формант, который прикрепили к бурятскому имени при оформлении фамилии по русскому образцу. Это типично для народов Сибири и Забайкалья, где в XIX–XX веках шла массовая русификация фамилий: к местному имени просто добавляли «-ов» или «-ев».

Носители фамилии Пунцыкнамжилов — почти наверняка потомки бурят, возможно, из числа бывших казаков или крестьян Забайкалья. Бурятские фамилии такой длины и структуры (трехкорневые) встречаются нечасто; они указывают на глубокую буддийскую традицию в роду. Встретить её за пределами Бурятии, Иркутской области или Забайкальского края практически невозможно.

Из-за редкости фамилии не стоит искать её в дореволюционных дворянских родословных или купеческих списках. Это фамилия народная, возникшая не в канцелярии, а в живой среде, где длинное благопожелательное имя просто записали «как слышали», а потом закрепили в документах.