Фамилия Пупсегоф звучит для русского уха необычно, но её происхождение прозрачно, если знать законы немецкой и еврейской ономастики. Это типичная фамилия ашкеназских евреев, образованная от прозвища или названия профессии с помощью суффикса -гоф (нем. -hof — «двор», «усадьба», «хозяйство»). В немецкоязычной среде такие фамилии часто указывали на место жительства или род занятий: например, «Зильбергоф» (серебряный двор), «Грингоф» (зелёный двор). В случае с Пупсегоф основа — «пупс» (нем. Pups, идиш פּופּס — «ветер», «пуканье»). На первый взгляд комично, но за этим стоит бытовая метафора: так могли прозвать человека за несерьёзность, пустозвонство или, наоборот, за резкий, вздорный характер.

Вероятнее всего, фамилия возникла в черте оседлости Российской империи или в Австро-Венгрии в конце XVIII — начале XIX века, когда еврейское население обязали взять постоянные фамилии. Местные чиновники нередко давали их по случайным признакам или переводили на немецкий лад идишские прозвища. «Пупсегоф» — буквально «двор пукающего» или «ветреное хозяйство». Вряд ли это была фамилия раввина или уважаемого торговца; скорее её носитель был мелким ремесленником, арендатором или просто человеком с заметной физической особенностью.

Словообразовательная модель — основа (прозвище Пупс) + суффикс -гоф. В русском языке фамилия сохранила немецкое окончание, что редкость: обычно такие фамилии русифицировали, добавляя -ов или -ин (например, Пупсов). Сохранение «гоф» указывает на позднюю фиксацию или на то, что носители долго жили в немецкоязычной среде (например, в Прибалтике или на Волыни, где были немецкие колонии). Аналогов в русской среде нет — это чисто ашкеназская фамилия, и её носители, скорее всего, были выходцами из местечек Западной Украины, Беларуси или Польши.

Сегодня фамилия встречается крайне редко, в основном в Израиле, США и Германии. В России почти не фиксируется — после эмиграции конца XIX — начала XX века и Холокоста носителей осталось мало. Если вы встретили Пупсегофа в современных документах, почти наверняка это потомок тех, кто уехал в Америку или Палестину до 1940-х. Фамилия не дворянская, не купеческая — бытовая, народная, с лёгким оттенком иронии, которую предки, видимо, носили без обид, раз не сменили её на более благозвучную.