Фамилия Пупулайнен — яркий случай, когда географическое происхождение говорит само за себя. Это типичная карельская и финская фамилия, образованная по той же модели, что и многочисленные «-лайнен» (Järvinen, Mäkeläinen, Korolainen). Суффикс -лайнен в финно-угорских языках (карельском, финском, ижорском) указывает на принадлежность к месту или роду: буквально «житель такой-то местности» или «выходец из семьи такого-то». То есть Пупулайнен — это «человек из Пупулы» или «из рода Пупу».

Основа фамилии, «Pupu», — почти наверняка не русское слово «пуп», а финское или карельское прозвище. В финском языке «pupu» — это ласковое название зайца (детское, уменьшительное от «jänis»). В карельских диалектах слово могло иметь то же значение или быть прозвищем по внешности (пухлый, мягкий, с заячьей губой). Вторая версия, менее вероятная, — что «Pupu» восходит к личному имени или прозвищу, образованному от звукоподражания (например, пугливый человек, который «пугается», но это уже народная этимология).

География фамилии почти целиком привязана к исторической территории расселения карел и ингерманландских финнов: Карельский перешеек, северное Приладожье, южная Финляндия. В России Пупулайненых больше всего в Карелии и Ленинградской области, особенно в местах, где до середины XX века жили ингерманландцы (окрестности Санкт-Петербурга, Гатчинский, Всеволожский районы). После депортаций 1930–1940-х годов часть носителей оказалась в Сибири и на Урале.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые застывают в мужском роде, фамилия Пупулайнен не склоняется по падежам и не меняет окончание у женщин. Это типичная черта финно-угорского ономастикона, сохранившаяся даже после русификации. Если вы встретили Пупулайнена в старой метрической книге, скорее всего, его предки были крестьянами или рыбаками с северо-западных окраин империи, а сама фамилия — не прозвище, а маркер места: «оттуда, где зайцы водятся» или «из деревни Зайцево».