Фамилия Пурченков — одна из тех, где основа не лежит на поверхности, а суффикс проясняет историю. Перед нами типичная патронимическая модель на -ов, указывающая на принадлежность к отцу. Вопрос в том, кто такой «Пурченок»? Это уменьшительная форма от прозвища Пурка, а суффикс -енок (в современном произношении -ёнок) в русских фамилиях южных и западных регионов, особенно на Смоленщине, Брянщине и в Беларуси, указывал на сына или молодого человека. То есть Пурченков — буквально «сын Пурченка», а Пурченок — «маленький Пурка».

Сам корень «пур-» — древний и многозначный. В русских говорах «пурка» — это мера сыпучих тел, прибор для взвешивания зерна. Человек, который работал с этим прибором, мог получить прозвище Пурка. Однако есть и другая, более живая версия: в диалектах «пуркать» означало «ворчать, брюзжать», а также «издавать глухой звук». Прозвище Пурка могли дать человеку с глухим голосом, неразговорчивому или, наоборот, тому, кто постоянно что-то бормотал. В пользу этой версии говорит то, что глагол «пуркать» зафиксирован в псковских и тверских говорах, а фамилия Пурченков встречается именно в этих областях.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает точнее определить ареал. Пурченков — явный «северо-западный» вариант. Если бы фамилия образовалась в центральной России, мы бы скорее увидели форму Пурков (сын Пурки). Суффикс -енков характерен для фамилий, возникших на территории Речи Посполитой и в пограничных с ней русских землях. Поэтому предок носителя фамилии Пурченков, скорее всего, жил на западе или юго-западе современной России, в среде, где была распространена уменьшительная форма на -ёнок.

Таким образом, Пурченков — это не фамилия от имени или профессии в чистом виде, а прозвищная, причём с «молодёжным» оттенком. Родоначальника звали Пуркой — за характер, голос или, реже, за занятие, связанное с зерном. Его сына в деревне называли Пурченком, а внуки уже стали Пурченковыми. Фамилия редкая, но её форма прозрачно указывает на географическое происхождение — западные области России.